Londres....!Allá vamos!

Un pequeño premio en la Lotería de Navidad, fue el pretexto ideal para organizar una “escapada” a Londres.
Un vuelo barato con Ryanair, un hotel sencillo y ocho españoles dispuestos a ver un montón de cosas y a pasárselo muy bien. Las mejores fotos que hicieron Javier, Paloma, Ramón y escapadadefinde son parte de este diario, las risas no las he podido “subir”….pero os las podéis imaginar.

DIA 1: Londres turístico.
La jornada comenzó pronto, realmente muy, muy pronto. A las cuatro y media de la mañana ya estábamos en el Aeropuerto de Madrid-Barajas dispuestos a comenzar nuestro viaje.
Sin incidencias en el vuelo con Ryanair y con un “transfer” que nos esperaba, llegamos a nuestro hotel, dejamos las maletas en consigna y comenzamos nuestra visita a la ciudad.

Teniendo en cuenta que solo teníamos tres días, aprovechar el tiempo era esencial. Por eso, el uso del transporte público era imprescindible.

The Tube como llaman coloquialmente los londinenses al metro nos llevó a nuestra primera visita: The Parlament House.

Las Casas del Parlamento es un bello edificio también llamado New Palace of Westminster, que se halla en el lugar que ocupaba el antiguo palacio real del siglo XI y es desde 1512 la sede del Parlamento Británico.

Unos datos…. El edificio cuenta con 1000 habitaciones, 100 escaleras y 5 Km. de pasillos y esta dividido literalmente en dos: La Casa de los Comunes y la Casa de los Lores.
El verde corresponde a los primeros, el rojo a los segundos. Así que para saber qué territorio está pisando el visitante, basta ver el color de la alfombra, los asientos o las paredes. Todo está delimitado con los colores rojo y verde.
No pudimos verlo por dentro, era sábado y a los Lores y los Comunes no les gusta trabajar ese día….

El lado oeste del palacio está dominado por la Torre del Reloj (Clock Tower), terminada en 1858 y convertida en todo un símbolo de la ciudad y en ella, un reloj con cuatro caras y un nombre equivocado.

Realmente el nombre de “Big Ben” se refiere a la campana de 13,8 toneladas que fue instalada en 1858 y es la que se encarga de dar las horas con ese sonido tan conocido.
Eran las doce y nosotros estábamos allí para escucharlo.
Más datos sobre el reloj….La manecilla que marca las horas mide 2,7 metros de largo, mientras que la que marca los minutos mide 4,3 metros. El diámetro del reloj es de 7,5 metros (como una casa de tres plantas).¿Los números? Poco más de medio metro.

Después de hacer un montón de fotos, alguien pregunto….¿Y como nos vamos a mover ahora en Londres?
Respuesta: Con ¡Cuidado! Aquí todo está al revés. Tomar un autobús en el sentido adecuado o cruzar la calle con seguridad puede ser muy difícil.
Pues “con cuidado” al cruzar las calles, nos dirigimos hacia la Abadía de Westminter
Situada frente al palacio de Westminster, la abadía es reposo eterno de personajes ilustres: reyes, reinas y nobles .Hay cerca de tres mil tumbas de mármol o piedra.
Claro que no sólo los nobles tienen aquí su protagonismo, en el Rincón de los Poetas, están enterrados, entre otros, Charles Dickens, Geoffrey Chaucer o Rudyard Kipling. Aunque no menos fascinante es conocer que también reposan aquí Darwin, Newton, Livingstone y el intrépido Capitán Cook y como no la tumba de Newton.
Famosa y preciosa.
Quizás lo más llamativo de la Abadía sea la Lady Chapel, su techo abovedado en forma de abanico es soberbio.
Todos los reyes o reinas ingleses se han coronado en esta abadía, y desde 1301, se ha utilizado la misma silla y desde la retransmisión televisada del funeral de la Princesa Diana de Gales en Septiembre de 1997 la Abadía consiguió triplicar los visitantes .

A la salida y después echar la vista atrás para ver toda la nave, en el suelo está la Tumba al soldado desconocido, una losa rodeada de amapolas.

Os cuento porqué hay amapolas y no otras flores…. la amapola ha sido adaptada como emblema recordando a un campo de batalla de la Primera Guerra Mundial en Flandes, que estaba repleto de amapolas, representando también el color de la sangre derramada por los soldados ingleses.

Desde el año 1920, el día 11 de noviembre, a las 11:00 horas, se celebra en todos los pueblos y ciudades de Gran Bretaña el “Remenberance Day” (Día de Recuerdo) también denominado “Poppy Day”, (Día de la Amapola). Este día, la Reina de Inglaterra pone su propia corona de amapolas en el monumento “Cenotaph” en Whitehall (Londres) mientras todo el pueblo inglés guarda dos minutos de silencio para recordar los que han perdido sus vidas en cualquier conflicto bélico y, más reciente, en recuerdo a las víctimas del terrorismo en cualquier lugar del Mundo

La entrada a la Abadía es de 10 libras y aquí pude hacer uso de mis vales descuentos 2x1 que conseguí en http://www.daysoutguide.co.uk., una página donde se pueden imprimir descuentos 2x1 en multitud de atracciones ,monumentos, espectáculos y restaurantes. Solo hay que registrarse e imprimir los vales descuentos. Eso si, para poder utilizarlos hay que mostrar la TravelCard o un billete de tren, y la TravelCard es casi indispensable para moverse por Londres. El ahorro merece la pena, nosotros éramos ocho y solo pagamos cuatro.
Otro apunte, toda la Abadía se puede recorrer y conocer gracias a una audio-guía gratuita.

Nuestra próxima visita era Saint Paul's Catedral.
En ella tiene lugar los eventos de importancia nacional como la ceremonia de los matrimonios reales (como la del príncipe Carlos con la princesa Diana), los funerales de héroes nacionales como Winston Churchill y Lord Nelson - enterrado en la cripta, que se puede visitar - y muchas conmemoraciones, como por ejemplo las de los atentados terroristas del 2001 (En Estados Unidos) y del 2005 (en Londres).
La catedral también destaca por su cúpula, la mayor del mundo después de la de la Basílica de San Pedro en Roma .
Dentro de la cúpula, tras subir 259 escalones, se encuentra la Galería de los Susurros, donde dicen que se puede escuchar un murmullo a 32 metros de distancia.
Concentrados en nuestra respiración más que en los susurros y después de un descansito, subiendo 119 escalones llegamos a la Galería de Piedra y vimos desde la terraza edificios emblemáticos de Londres. Después tendríamos que haber subido a la Galería Dorada pero….. la suerte nos acompañó y estaba cerrada.
Nuestras piernas lo agradecieron, más de 500 escalones son muchos escalones ¿no?
La entrada a Saint Paul's cuesta 10 libras pero en http:/www.discountbritain.net pudimos conseguir un descuento de un 20% sobre ese precio. No os olvidéis mirar esta página, hay descuentos para muchas cosas.

Andando y para llegar a la Torre de Londres, nos encontramos con edificios importantes de Londres, la Mansión House, residencia oficial del Lord Mayor( el alcalde de la ciudad) el Bank of England y la Royal Exchange y pasamos también por Lombart Street ,una calle peculiar de la “City”
Su nombre proviene de los banqueros italianos originarios de Lombardía que se instalaron en ella en el siglo XIII. En la calle continua la tradición que data de la edad media, cuando el índice de analfabetismo era muy grande, por la cual los banqueros se identificaban por sus emblemas heráldicos.
Después de pasar algunas penurias para comer,(se nos hizo muy tarde) llegamos a la Tower of London.
Durante sus mil años de historia, esta impresionante fortaleza ha sido residencia real, prisión, fábrica de moneda real, zoológico y aquello por lo que la Torre es más famosa: lugar de ejecución. Ha visto decapitar a tres Reinas de Inglaterra y la tortura de muchos prisioneros. Hoy en ella se guardan las Joyas de la Corona
Los conocidos “Beefeaters” son los alabarderos que guardan la Torre y además viven en ella. Son 42 y se han hecho conocidos, sobre todo su vestimenta, gracias a la famosa ginebra. Su principal función era escoltar a los condenados a muerte hasta su triste final.
Estos hombres tenían el privilegio de recibir diariamente una ración de buey y de cerveza. Pero como la carne era un bien de lujo, enseguida surgieron los celos que dieron lugar, en el siglo XVII, al apodo de 'beefeater' ('comedor de carne de buey').
También famosos son los ocho cuervos que residen en la Torre y a los que se encarga de cuidar el Ravenmaster, uno de aquellos 42 alabarderos. Su importancia se debe a una leyenda que corre en el lugar, según la cual, cuando desaparezcan, el reino de Inglaterra se desplomará. Para evitarlo, estos cuervos tienen las alas cortadas, de modo que no puedan huir.¡Eso es trampa!
Curiosamente no vimos ni Beefeaters, ni las Joyas de la Corona, ni los cuervos….el horario de la visita que era hasta las 17 horas, se modificó un día antes y nos quedamos sin ver la famosa Torre.
Por suerte habíamos solicitado una invitación para asistir a The Ceremony of the Keys, la ceremonia de entrega de llaves, una tradición con más de 700 años y que se realiza todos las noches a las 21.30.

El Puente de la Torre, The Tower Bridge fue nuestra próxima visita y aquí también pudimos utilizar nuestros vales 2x1.


Es uno de los 48 puentes que hay sobre el río Támesis y algunas veces es llamado erróneamente Puente de Londres, el cual es el siguiente puente situado río arriba
Diseñado por Jones es un puente levadizo de 244 m de longitud, con dos torres de 65 m de altura.
Las dos torres del puente están unidas y se pueden visitar, desde esos corredores que las comunican, las vistas son muy bonitas.
También esta abierto al publico el mecanismo para levantar las dos levas del puente que pesaban mas de 1000 toneladas cada una.
Al final de la visita, unas fotos graciosas.
Como teníamos mucho tiempo hasta La Ceremonia de las Llaves, el autobús 15 nos llevo hasta el Millennium Bridge.

El Puente del Milenium fue abierto el 10 de Junio del año 2000, dos meses más tarde de lo previsto, y por unas inesperadas vibraciones, fallos estructurales, hicieron que este tuviera que ser cerrado el 12 de Junio, dos días después de su apertura, para realizar modificaciones. Estos movimientos eran producidos por el gran número de personas, 90000 el primer día y más de 2000 en el puente al mismo tiempo. Las primeras pequeñas vibraciones animaron (o incluso obligaron) a los viandantes a caminar de manera sincronizada con el balanceo, incrementando el efecto, incluso cuando el puente se encontraba relativamente poco transitado al comienzo del día. Estos balanceos hicieron que el puente se ganase el apodo de Wobbly Bridge.
Si queréis ver como se balanceaba mirar en http://www.microsiervos.com/archivo/ciencia/problema-resonancia-puente-milenio.html.
Con 5 millones de libras, el problema se arregló, y tras un periodo de prueba se reabrió el 22 de Febrero de 2002. Desde entonces no se han vuelto a tener noticias de movimientos extraños en el puente.

Cruzamos el puente y entramos a la Tate Modern ,que estaba abierta hasta las 22 horas, la galería de arte moderno más importante en el Reino Unido.
Situada en una antigua central eléctrica, la galería cuenta con una colección permanente de arte moderno internacional que data de 1900 a la actualidad, e incluye obras de algunos de los artistas más destacados del siglo XX, entre ellos Picasso, Warhol y Dalí.

Un paseo por sus salas y un café en la cafetería de la última planta nos sirvieron para descansar un rato.
Cruzamos de nuevo el Puente del Mileniun y esperamos al autobús 15 para volver a la Torre de Londres. La espera se hizo muy larga y fría, los autobuses pasaban y no paraban….al final después de varios autobuses y mucho frío, llegamos a la Torre.

La ceremonia realmente no fue lo que esperábamos. El frío de la noche, un cansancio de muchas horas y una ceremonia totalmente en ingles la hacen poco recomendable, por lo menos con frió. El consuelo fue la vista del Puente de la Torre iluminado.
El Puente de la Torre por la noche tiene una imagen fantástica. Solo por eso la espera merecido la pena.
Eran ya las 22,30 de la noche y después de 19 horas en pie, lo recomendable era regresar al hotel y descansar…
Este fue nuestro primer día en Londres….intenso ¿No?

Mañana más.

Conocer paseando...Santiago de Compostela

La “escapada” a Santiago de Compostela fue algo repentino….una oferta de Ryanair con vuelos a 1 € fue suficiente motivo para pasar el día en la ciudad y deleitarnos con su maravillosos monumentos y su deliciosa gastronomía.
Nuestro avión salía de Madrid a las 9:30 de la mañana y sin ningún retraso llegamos a Santiago a las 10:35. Desde el aeropuerto un autobús nos traslado a la ciudad, un trayecto de poco más de 15 Km. y un precio por persona i/v de 4,5 €. Nos pareció un poco “caro” teniendo en cuenta que el trayecto desde Madrid a Santiago, algo así como 670 Km. nos había costado 1 € ….Increíble, pero ..!Cierto!

Nuestras primeras fotos de la ciudad fueron en la Plaza de Toural y en ella el Pazo de Bendaña. Un palacio coronado por un Atlas o Hércules sosteniendo el globo del mundo sobre el escudo de los marqueses de Bendaña.
Seguimos por la Rua do Franco llamada así porque era la calle de entrada a Compostela de los peregrinos franceses, los francos. Algunas de las fachadas aun conservan grabados en piedra, la concha símbolo de propiedad del Cabildo, el árbol, emblema de San Martín Binario o las cinco estrellas símbolo de la Universidad.

Entre esta calle y la de la Raiña hace años existía la costumbre de realizar entre los estudiantes el “Paris Dakar” una práctica poco deportiva en contra de lo que por su nombre pudiera parecer. Consistía en pararse en cada taberna, beber una copa de vino y contar un chiste, recibía este nombre porque el recorrido comenzaba en un bar que se llamaba París y terminaba en otro que se llamaba Dakar.

En nuestro paseo por Santiago nos detuvimos en el Palacio Fonseca considerado cuna de la Universidad Compostelana .En la fachada el escudo con las cinco estrellas de los Fonseca y dentro uno de los mejores claustros compostelanos.

Hoy es sede de la Biblioteca General de la Universidad de Santiago, donde se redacto el anteproyecto de los estatutos de autonomía de Galicia y acogió en los años 80 el primer Parlamento Democrático Gallego.

A la derecha de su fachada, a la vuelta de la esquina, puede verse una representación del “Árbol de la Ciencia” poseedor de una curiosa tradición, los estudiantes que llegaban indecisos por la carrera que querían realizarse colocaban de espaldas a esta placa y elegían su futuro levantado la mano por encima del hombro y señalando una rama que llevaba el nombre de la carrera.
Seguimos y entramos en el destino de multitud de peregrinos en el que, desde todas partes del mundo, confluyen los diferentes ramales del Camino de Santiago: la Plaza del Obradoiro

La plaza más famosa y monumental de la ciudad .
Flanqueada por los cinco edificios más antiguos. emblemáticos y monumentales de Santiago: La Catedral Compostelana, el Hostal de los Reyes Católicos, el Palacio de Raxoy, el Palacio de Gelmirez y el Colegio de San Xerome.

Una plaza magnífica y solemne.

El pavimento de la plaza, a pesar de su aspecto antiguo, hasta bien entrado el siglo XX solo tenía pasillos radiales empedrados en forma de estrella por donde caminaban los peregrinos para evitar el barro. Hoy podemos ver en el punto donde confluye una placa que marca el Km. 0, el punto de llegada de todos los caminos que conducen al Apóstol y donde se reconoce al Camino como Primer Itinerario Cultural Europeo y a la ciudad de Compostela como Patrimonio de la Humanidad.
En todos los edificios de la Plaza podemos ver representada la figura del Apóstol, tanto como peregrino, como guerrero montado en su caballo blanco.
Empecemos por el Colegio de San Xerome, a la izquierda, que fue mandado construir por el arzobispo Fonseca III para estudiantes pobres, tiene una portada románica y el centro de la arquivolta figura la Virgen con el Niño rodeada de numerosos santos. En una de las columnas de la izquierda la figura del Apóstol. Hoy alberga el Rectorado de la Universidad.
El edificio que se encuentra enfrente de la catedral es el Pazo de Raxoy . En la actualidad es sede del Ayuntamiento compostelano, del Consello da Cultura Galega y la Presidencia del Gobierno de la Xunta de Galicia.
En el centro de la fachada puede verse un frontón con un relieve en mármol, en el que se representa la batalla de Clavijo, obra de Gambino y Ferreiro, coronado por la estatua ecuestre de Santiago
Según la leyenda la batalla tendría su origen en la negativa de Ramiro I de Asturias a seguir pagando tributos a los emires árabes, con especial incidencia en el Tributo de las Cien Doncellas. Por ello las tropas cristianas, capitaneadas por Ramiro I, irían en busca de los musulmanes, con Abderramán II al mando, pero al llegar a Nájera y Albelda se verían rodeados por un numeroso ejército árabe, teniendo los cristianos que refugiarse en el castillo de Clavijo en Monte Laturce. Según ciertos autores cristianos influidos por una especie de superstición, se cuenta que Ramiro I tuvo por aquel entonces un sueño en el que aparecía el Apóstol Santiago, asegurando su presencia en la batalla, seguida de la victoria. De acuerdo con aquella leyenda, al día siguiente los ejércitos de Ramiro I, animados por la “presencia” del Apóstol montado en un corcel blanco, vencieron a sus oponentes.
Bordeando el Pazo de Raxoy, por detrás hay una pequeña iglesia con una fachada muy popular: La Iglesia de San Fructuoso, en lo alto de su fachada barroca hay cuatro figuras femeninas: la Prudencia, la Justicia, la Fortaleza y la Templanza, que encuadran el campanario central. La creencia popular las identifica con las cuatro sotas de la baraja española, las sotas de bastos, copas, espadas y oros…. y razón no les falta. Mirar las fotos.
Seguimos nuestro paseo …..
El Hostal dos Reis Catòlicos se encuentra a la derecha de la catedral y os cuento un poco su historia…..
En 1486 los Reyes Católicos visitan Santiago y viendo la situación de abandono de los peregrinos, deciden en 1501 construir un hospital real, un monumental edificio plantado entre la Catedral y el Palacio Arzobispal y cercado con cadenas.
La planta baja del hospital y separados por sexos y rangos sociales servia de hospedería. En la primera planta y separados igualmente hombres y mujeres se prestaba asistencia y desde allí podían escuchar misa ya que se podía ver la capilla.
También sirvió de hospicio, donde se recogían a los niños abandonados, se les bautizaba y se pagaba a mujeres para que les amamantaran hasta los dos años. Abandonada por su madre, aquí fue bautizada Rosalía de Castro.
Fue hospital hasta 1954, año que se convirtió en Parador Nacional y aún hoy mantiene la prebenda de dar de forma gratuita tres comidas a los 10 primeros peregrinos que con la Compostela, credencial que confirma haber hecho el Camino, lleguen al Parador.
Una aclaración. La Compostela es el certificado acreditado por el cabildo de la catedral que da fe de que el peregrino ha recorrido la parte del Camino de Santiago consistente en hacer 100 kilómetros a pie, y esta sellada en los distintos puntos y albergues del Camino por donde ha pasado el peregrino.

Delante de la fachada podemos ver una fuerte cadena del siglo XVI. También es destacable la hermosa portada plateresca donde podemos ver, las figuras de Adán, Santa Catalina y San Juan Bautista en la izquierda y las de Eva, Santa Lucía y María Magdalena en la derecha. En el friso de la puerta, las figuras de los doce apóstoles y a ambos lados del arco los medallones que recogen los bustos de los reyes Isabel y Fernando y dos grandes escudos con las armas de Castilla..
Sobre el friso, en el cuerpo superior se abre la ventana del Aposento Real, reservado para hospedar a los monarcas cuando acudieran a Santiago.
La cornisa se decora con una minuciosa cadena pétrea y encima sobresalen grotescas gárgolas.

El edificio del Palacio de Xelmirez, al lado de la catedral fue mandado construir por el arzobispo Diego Xelmírez para sustituir a la antigua residencia episcopal. Hoy forma parte del Museo de la Catedral. Dentro podemos contemplar una interesante cocina medieval y el Salón de Fiestas y Comidas del siglo XIII.

Y ahora la joya de la ciudad: La catedral
La catedral que hoy contemplamos es el cuarto edificio que se levanta sobre las reliquias del Apóstol. Su última reforma fue en 1670 cuando se comenzó la fachada barroca que hoy vemos.
En ella podemos apreciar dos torres de 74 m. la de la derecha llamada de las campanas tiene la imagen de Santa María Salomé, madre del apóstol y la izquierda la imagen de Zebedeo padre del santo y llamada de la Carraca.
En el centro la figura del Apóstol vestido de peregrino con ángeles a ambos lados. Debajo el sepulcro iluminado por una estrella y la figuras de Anastasio y Teodoro, discípulos del Apóstol y que según la leyenda transportaron el cuerpo del santo desde Palestina
Por una escalera de doble tiro construida en el siglo XVII accedemos a la catedral y en ella la obra culminante del arte románico: El Pórtico de la Gloria.

Fue concebido como atrio de la catedral y fue construido por el Maestro Mateo en tan solo 20 años. (1168-1188) Tiene 200 figuras en tres grandes arcos que representan en su conjunto la idea de la Salvación a través de Cristo. Lo que quizás me llamó más la atención fue que en una arquivolta está representados 24 ancianos, parecen que conversan entre sí mientras afinan los instrumentos. Son tan reales la representación de los instrumentos que hoy día se han podido reproducir muy fielmente y se pueden admirar en la visita guiada al pórtico.
Es un conjunto único, además pudimos disfrutarlo muy de cerca y con toda clase de explicaciones. Una visita guiada y concertada a través de http://www.reservasportico.es de la Fundación Pedro Barrie de la Maza nos permitió verlo. El Pórtico de la Gloria esta restaurándose y rodeado de andamios habría sido imposible contemplarlo tan de cerca. El Museo Catedralicio también merece la pena visitarlo y sobre todo el “coro Petreo” que originariamente estaba dentro de la Catedral Compostelana.
Después de la visita guiada y la visita al museo, era obligado mirar detrás de la columna del Apóstol Santiago para buscar al “Santo de los Croques” que no es otro que la efigie del Maestro Mateo, autor del pórtico. La tradición popular le atribuye el poder de transmitir su talento a quienes le den tres ‘croques’ o cabezazos. Hoy la figura esta protegida por una cinta de seguridad. Tantos “croques” ya le habían dejado huella.
En la catedral y cumpliendo la tradición subimos por el lateral del altar a “Abrazar al santo” y bajamos después a la cripta donde, según la leyenda, reposan sus restos.
Otro símbolo de Santiago de Compostela es el “Botafumeiro” Se trata de un gran incensario que recorre las alturas del crucero del templo, oscilando a la manera de un péndulo, suspendido de un mecanismo de poleas que mueven varios hombres conocidos como tiboleiros. Funciona sólo en las grandes solemnidades, en la misa de 12 llamada del peregrino y todos los domingos del Año Santo. Su origen se debe a la necesidad de crear un elemento que permitiese purificar el aire dentro de la iglesia, enrarecido por las grandes multitudes de peregrinos que allí se concentraban. El origen del nombre es obviamente gallego, y significa literalmente en castellano "echahumos"
Por la tarde y después de una excelente comida, nos dedicamos a “rodear” la catedral paseando. Detrás de la catedral se encuentra una recoleta plaza con una fuente, la Plaza de Platerías, llamada así por los talleres de plateros que en ella había. Subiendo unas escaleras nos encontramos con la portada de Platerías, única puerta románica exterior que se conserva.
Entre apóstoles, ángeles y signos zodiacales, una figura que llama la atención : La mujer adúltera.
Veréis…..
Cuenta la leyenda que representa a una mujer adúltera, a la que sorprendió su marido y matando al amante de ella cortándole la cabeza, obligaba a la esposa a besar dos veces al día la calavera……Triste enseñanza.

Saliendo de la plaza de Platerías llegamos a la Plaza de Quintana. La plaza aparece dividida en dos planos.
La parte inferior, la Quintana de Mortos, fue lugar de enterramiento hasta 1780, cuando por razones sanitarias y falta de espacio se buscaron otros terrenos La parte superior de la plaza es, por contraposición, la Quintana de Vivos .

En la plaza destaca la Torre del Reloj que recibe el curioso nombre de Berenguela en honor al arzobispo Berenguel de Landoira, que ordenó su construcción en el siglo XIV .
Realmente Berenguela es el nombre de la campana mayor de la torre del reloj. El peso aproximado de la campana es de 9600 kilos, tiene un diámetro de 255 cm. y una altura de 215 cm. El reloj de la Torre es magnífico y curioso, solo tiene una aguja.
En la plaza un edificio muy sobrio con ventanas enrejadas: el Monasterio San Paio Antialtares, construido en el siglo IX por Alfonso II para12 monjes benedictinos, que cuidarían y dieran culto al recientemente aparecido sepulcro del Apóstol Santiago. Hoy viven en él monjas de clausura, una leyenda popular cuenta que un joven compostelano enamorado perdidamente de una joven novicia, queriendo subir a su ventana, cayó a los pies del muro muriendo en el intento y desde entonces su espíritu vaga por la plaza buscando a su amada. Nosotros decidimos descansar en una terraza de la plaza y tomar un refresco atentos al paso de algún fantasma…..
Después del descansito miramos con detenimiento otra puerta de la catedral: La fachada de la catedral en la plaza de Quintana.
La fachada tiene dos puertas. La Puerta Santa, la más cercana a las escalinatas de la plaza, qué generalmente está cerrada con una reja. Por esta puerta se accede a un pequeño patio a cuyo fondo está la verdadera Puerta Santa por la que se entra a la catedral. Se abre el 31 de diciembre del año anterior al Año Santo, deciros que se denomina “Año Santo” cuando la festividad de Santiago cae en domingo.
La segunda puerta de esta fachada es la llamada Puerta Real, por ser la puerta por la que los Reyes de España hacen su entrada en la catedral. Sobre su dintel se ve el escudo real.
Subiendo hacia Quintana de Vivos, llegamos a la Plaza de la Inmaculada y ella el monasterio de San Martiño Pinario y la fachada catedralicia de la Azabachería , que debe su nombre a la tradicional presencia de talleres dedicados a la talla del azabache.
El azabache es un mineral procedente Asturias y gracias a la maestría de los artesanos compostelanos, su amuleto, llamados “figas”, una mano de azabache con el puño cerrado y usado contra el mal de ojo, goza de gran popularidad.

El Monasterio de San Martiño Binario muestra una fachada renacentista y sobre el gran escudo de Carlos V puede verse la imagen ecuestre del santo titular, San Martín de Tours, partiendo con la espada su capa para compartirla con un pobre.
Entramos de nuevo a la catedral por la Puerta del Paraíso, llamada así porque en ella se representa la historia de Adán y Eva, el pecado original y la redención.

Se nos acaba el paseo….con las últimas fotos de la plaza del Obradoiro y de la magnifica catedral, nos despedimos de Santiago de Compostela.
Un “Conocer Paseando…..Santiago de Compostela” breve, pero intenso.¿No?